トレード市場でどのチームが最も大きな影響を与えるかを見極めるのは、非常に難しい作業です。
1年前、レイズはア・リーグのワイルドカード争いであと数ゲームのところにおり、6年連続のポストシーズン進出を目指していました。しかしその1か月後、タンパベイは一転して「売り手」に転じ、ランディ・アロザレーナ、ザック・エフリン、アイザック・パレデスといった複数の選手を放出しました。
ブルージェイズもレースに踏みとどまろうと奮闘しており、ア・リーグ最後のワイルドカード枠から6ゲーム差につけていました。しかしその挑戦も7月26日に事実上終わりを迎えます。トロントはこの日から8件のトレードを行い、菊池雄星、ジャスティン・ターナー、ダニー・ジャンセン、アイザイア・カイナー＝ファレファといった選手を放出しました。
現在ポストシーズン出場のボーダーラインにいるチームも、来月には同じような立場に立たされる可能性があり、そのため7月31日までにどの選手が市場に出るかを見極めるのは極めて困難です。
「エース級の投手がトレード市場に出ることは滅多にありません。特に、あと2年チームが保有権を持っている場合はなおさらです」と、ア・リーグのある幹部は語った。「もしアルカンタラが最近のような投球を続けるなら、マーリンズは彼を放出することで大きな見返りを得られるはずです。」
ロッキーズはリーグ最下位の成績であるため、他球団が彼らの選手に強い関心を示さないのも無理はありません。しかし、一部の球団幹部はコロラドの3選手――三塁手ライアン・マクマホン、リリーフ投手ジェイク・バード、セス・ハルヴォルセン――を、ビル・シュミットGMが良い見返りを得られる可能性のあるトレード要員として挙げています。
「もし（シュミットGMが）本格的に動く決断をすれば、非常に興味深い存在になる可能性があります」と、ナ・リーグのある幹部は語った。「ただ、彼はこれまでトレード期限でそうした動きをあまりしてこなかったので、今回もそうなるかは分かりません。でも、他球団を助けることができる駒は持っています。」
ホワイトソックスも同様の立場にあり、30代の保有権付きリリーフ（キャム・ブーサーやスティーブン・ウィルソン）、数人のレンタル先発投手（アーロン・シバーレとエイドリアン・ハウザー）、そして最近の成績よりも評価が先行している謎多き中堅手（ルイス・ロバートJr.）などがトレード候補となっています。
パイレーツ（アンドリュー・ヒーニー、デービッド・ベドナー、デニス・サンタナ、アイザイア・カイナーファレファ）、ナショナルズ（ナサニエル・ロウ、カイル・フィネガン、アメッド・ロザリオ）、アスレチックス（ミゲル・アンドゥハー、ルイス・ウリアス）、マーリンズ（ヘスス・サンチェス、エドワード・カブレラ）などのチームにも注目を集めるトレード要員はいるが、幹部たちは、マーケットに最も大きな影響を与える可能性があるチームとしてオリオールズを挙げている。
「それでも、彼らが7月下旬までに“正式に売り手”に回ると決断するとは、なかなか信じがたいです」と、ナ・リーグのある幹部は語った。「近いうちに長い連敗でもしない限り、売却に動くとは思えません。非常に才能のあるロースターを抱えていて、現時点でまだプレーオフ戦線から脱落しているわけではありませんから。」
もしオリオールズが売り手に回ると決断すれば、今季限りで契約が切れる複数の選手が、ポストシーズンの行方に大きな影響を与える可能性があります。
ボルチモア・オリオールズの潜在的なトレード候補には、オールスター級の活躍を見せており複数のポジションをこなせるライアン・オハーン、外野手のセドリック・マリンズとラモン・ラウレアーノが含まれている。また、先発投手のザック・エフリン、菅野智之、そしてチャーリー・モートン（ローテーション復帰後6試合で4勝0敗、防御率2.90）といった投手陣も、いずれも今季終了後にフリーエージェントになる見込みだ。
「どのチームがもっとも影響力のある“売り手”になるかという問いに対しては、答えはそれほど接戦ではありません」とナ・リーグの別の幹部は語った。「オリオールズの契約最終年の選手たちは、現在売却に向かっているとされる他のチームよりも、はるかに優れたタレントを揃えています。」
マーク・ファインサンド：MLB.comリポーター
引用元：mlb.com
