7 吉田 正尚｜Masataka Yoshida

【出身地】福井県福井市
【経歴】敦賀気比高等学校－青山学院大学－オリックス(2016-22)－レッドソックス(2023-)
【MLBデビュー】2023年3月30日

15年ドラフト1位でオリックスに入団。卓越した打撃センスを武器にプロ入り当初から長距離砲として期待され、18年には打率.321、26本塁打を記録し主軸打者として定着。20年、21年には2年連続で首位打者を獲得するなどリーグ屈指のヒットメーカーとして活躍した。

さらに優れた選球眼を持ち、19年以降は四球数が三振数を上回るシーズンを継続。高い出塁能力とコンタクト力を兼ね備えた打者として、リーグ連覇の原動力となった。

22年オフにポスティングシステムを利用してMLB移籍を決断し、ボストン・レッドソックスと5年総額9000万ドルで契約。23年は140試合に出場し打率.289、15本塁打と一定の成績を残したが、期待された出塁率や長打力の面では課題も残した。

24年以降はコンタクト能力の高さを活かしながらMLBへの適応を進め、25年には中軸打者として安定した打撃を記録。特に高いミート率と三振の少なさはメジャーでも際立っており、打線のつなぎ役兼得点源として存在感を発揮している。

NPB時代から評価される選球眼と対応力はMLBでも通用しており、今後は出塁率と長打力のさらなる向上が鍵となる。日本人屈指の打撃技術を持つ打者として、メジャーでの完全覚醒が期待される。