16 菊池 雄星｜Yusei Kikuchi

【出身地】岩手県盛岡市
【経歴】花巻東高校－西武(10-18)－マリナーズ(19-21)－ブルージェイズ(22-)
【MLBデビュー】2019年3月21日

高校時代は最速154km/hを誇る剛腕左腕として注目を集め、09年ドラフトで西武に入団。1年目は故障の影響で登板なしに終わったが、11年に一軍デビューを果たすと、13年にはリーグ最多の3完封を記録するなど9勝を挙げ、先発投手として頭角を現した。

その後は西武の左のエースとして活躍し、18年オフにポスティングシステムを利用してMLB移籍を決断。シアトル・マリナーズと契約しメジャー挑戦を開始した。

MLBではトロント・ブルージェイズ移籍後も含め苦戦のシーズンが続いたが、23年に大きく飛躍。規定投球回に到達し、11勝、181奪三振、防御率3.86とキャリアハイの成績を記録し、先発左腕としての評価を確立した。

24年シーズン途中にはヒューストン・アストロズへ移籍し、新天地でも先発ローテーションの一角として安定した投球を披露。さらに25年からはロサンゼルス・エンゼルスに所属し、経験豊富な左腕としてチームを支える存在となっている。

高めのフォーシームとスライダーを軸に空振りを奪うスタイルはMLBでも通用しており、近年は制球力や投球の再現性も向上。かつて課題とされた被本塁打も改善傾向にあり、現在はローテーションの中核を担う投手へと進化した。

今後はさらなる安定感とイニング消化能力を高めることで、リーグ上位クラスの先発左腕としての地位確立が期待される。