アレックス・ブレグマンとニック・ピベッタが新たな所属先を決め、水曜日にそれぞれレッドソックスとパドレスと契約した。
まだ多くのFA選手が市場に残っているが、MLB.comの「トップ25FAリスト」の選手がすべて契約を結んだ今、次に契約延長の候補となる選手たちに注目する時期かもしれない。
契約延長が行われる理由はさまざまだ。球団によっては、若手選手をFAになる何年も前から囲い込もうとする場合もあれば、来オフにFAを迎える選手との延長を試みるケースもある。
ここでは、今後契約延長の可能性がある16名の選手を紹介する。（選手は2025年シーズンの7月1日時点の年齢順、アルファベット順に記載）
ルイス・アライズ（内野手、パドレス、28歳）
2025年シーズン終了後にFA資格取得
アライズはFA前最後の年となる2025年に年俸1400万ドルを受け取る。2022年以降、すでに3球団を渡り歩いているが、通算打率.323を誇り、2年連続200安打を記録しており、大型契約を得る準備が整っている。サンディエゴはアライズをパドレスのユニフォームに留めておくことに関心を持っているようで、来秋のFA市場に出る前に契約延長に動く可能性がある。
2025年以降もすでに多額の契約を抱えているパドレスだが、アライズ、マイケル・キング、ディラン・シースがFAとなることで、およそ3500万ドルの契約が帳簿から消える見込みだ。
ハンター・ブラウン（右投手、アストロズ、26歳）
2028年シーズン終了後にFA資格取得
ブラウンは来オフから調停資格を得ることになるが、アストロズは過去にも調停前の選手と契約延長を結んできた実績がある。ゼネラルマネージャーのデイナ・ブラウンは、ブレーブスのフロントオフィスに在籍していた際にも、FA前の若手選手を長期契約で囲い込む手法で成功を収めており、このプロセスには精通している。
ブラウンはメジャー1年目の先発フルシーズンではやや波があり、2023年は155回2/3を投げて防御率5.09という成績だった。しかし、2024年は大幅に改善し、170イニングを投げて防御率3.49を記録した。
ローレンス・バトラー（外野手、アスレチックス、24歳）
2029年シーズン終了後にFA資格取得
バトラーが調停資格を得るのは2026年シーズン終了後だが、2024年にブレイクしたことを考えると、アスレチックスが2028年のラスベガス移転を見据えて中心選手として据えたいタイプの選手かもしれない。
バトラーは昨シーズン、125試合で22本塁打、18盗塁、OPS.807を記録。特に後半戦は61試合で13本塁打、12盗塁、OPS.898と、その攻撃力の片鱗を見せた。
アスレチックスは今オフ、ルイス・セベリーノと3年6700万ドル、ホセ・レクラークと1年1000万ドルの契約を結び、さらにジェフリー・スプリングスをトレードで獲得（今後2年間で2175万ドル保証）するなど、積極的な補強を行った。こうした動きを踏まえると、新たなスター候補であるバトラーと長期契約を結ぶ可能性も十分に考えられる。
ギャレット・クロシェ（左投手、レッドソックス、26歳）
2026年シーズン終了後にFA資格取得
レッドソックスは、この才能あふれる左腕を獲得するために、MLB Pipelineのトップ100にランクインする2人を含む4人のプロスペクトをホワイトソックスに譲渡した。クロシェは調停を回避し、2024年は380万ドルの契約に合意。来シーズンが調停資格最終年であり、その後2026年オフにFAとなる予定だ。
レッドソックスがこれほどの対価を支払ってクロシェを獲得したことを考えると、長期契約で引き留めるのが理にかなっている。しかし、問題は契約の内容だ。クロシェはトップクラスの先発投手に見合う契約を求める可能性が高いが、先発投手としての経験は2024年の1シーズンのみ。そのため、レッドソックスとしては、彼が2024年のブレイクを再現できるかを見極めた上で、大型契約に踏み切るかを判断したいと考えるかもしれない。
オニール・クルーズ（遊撃手/中堅手、パイレーツ、26歳）
2028年シーズン終了後にFA資格取得
過去3年間で、パイレーツはケブライアン・ヘイズ、ブライアン・レイノルズ、ミッチ・ケラーと契約延長を結び、若手選手をピッツバーグに引き留める姿勢を示してきた。ポール・スキーンズとの契約延長は理想的ではあるものの、実現の可能性は低い。しかし、クルーズとの延長契約はどうだろうか？
2023年は足の骨折でわずか9試合の出場に終わったが、2024年には復活を遂げ、20本塁打・20盗塁のシーズンを記録。遊撃手から中堅手へと転向し、さらなる適応を見せている。パイレーツには有望な外野手のプロスペクトがほとんどいないため、クルーズとの契約延長はチームにとって理にかなう選択肢となるだろう。
ブレントン・ドイル（中堅手、ロッキーズ、27歳）
2029年シーズン終了後にFA資格取得
ドイルは、最初の2シーズンでゴールドグラブを獲得しており、守備面での価値を証明している。ロッキーズは若手選手の契約延長に積極的で、昨年はエゼキエル・トバールとアービトレーション前の契約延長を結び、最近ではライアン・マクマホン、カイル・フリーマン、アントニオ・センザラテとの契約延長も行った。次に契約延長のターゲットになるのはドイルかもしれない。
2024年シーズンにおいて、ドイルは23本塁打、72打点、30盗塁を記録し、149試合に出場。来年はスーパーツー（Super Two）となり、4年間のアービトレーション資格を得る予定だが、フリーエージェントとしての資格は2029年のシーズン終了後、32歳で得ることになる。
ローガン・ギルバート（先発投手、マリナーズ、28歳）
2027年シーズン終了後にFA資格取得
マリナーズには契約延長候補となる若手先発投手が多くいるが、その中でもギルバートは最も経験豊富で、フリーエージェントに最も近い存在だ。27歳のギルバートは昨シーズン、初めてオールスターに選出され、リーグ最多の208 2/3イニングとWHIP（0.887）を記録し、9勝12敗の成績にもかかわらずサイ・ヤング賞の下位投票を獲得した。このシーズン、ギルバートはアービトレーションを避けるために7.625百万ドルの契約を結んだが、残り2年のアービトレーション期間があるため、2026年と2027年には現在のパフォーマンスを維持すれば、給与はかなり上昇するだろう。ギルバートとマリナーズが今シーズン中に契約延長を結ぶ可能性は低いが、現在の進路を維持すれば、来オフシーズンには優先事項となるかもしれない。
ライリー・グリーン（外野手、タイガース、24歳）
2028年シーズン終了後にFA資格取得
2019年ドラフトで5位指名を受けたグリーンは、23歳のシーズンにブレークを果たし、昨シーズンには24本塁打、74打点、.827 OPS、5.4 bWARを記録して初のオールスター選出を果たした。グリーンは次のオフシーズンまでアービトレーション資格を取得しないが、デトロイトはコルト・キースがメジャーデビュー前に契約延長を結んだように、アービトレーション前の契約延長に前向きな姿勢を見せている。タイガースはタリク・スクーバルの契約延長を希望しているが、アメリカン・リーグ・サイ・ヤング賞受賞者であるスクーバルはフリーエージェントまであと2年となり、その年数をフルにプレイして市場をテストする選択肢もあるだろう。グリーンはまだ4年間コントロール下にあるため、アービトレーション年とおそらく1、2年のフリーエージェント年を買い取る形で契約延長する選択肢もデトロイトにはあるかもしれない。
ウラジミール・ゲレーロJr.（1塁手、ブルージェイズ、26歳）
2025年シーズン終了後にFA資格取得
ブルージェイズはすでにゲレーロとの契約延長を試みており、報道によれば3億ドル以上のオファーが提示されたが、両者の間にはかなりのギャップがあるようだ。ゲレーロは春季キャンプが始まると交渉をしないと述べており、その自己設定した期限が近づいている。ゲレーロは4億ドル以上の契約を求めているとされ、これは最近のトップ1塁手契約の2倍以上の額となる。フアン・ソトがメッツと結んだ7億6500万ドルの契約は、若手打者の市場に大きな衝撃を与え、その恩恵を受けるトップ選手の一人としてゲレーロが名を連ねている。
ジャクソン・メリル（外野手、パドレス、22歳）
2029年シーズン終了後にFA資格取得
メリルは2026年シーズン終了までアービトレーション（調停）資格を得ることはありませんが、パドレスは昨シーズン前に彼との契約延長を話し合ったと報じられており、再度交渉のテーブルに戻ることは驚きではないでしょう。サンディエゴはフェルナンド・タティスJr.を例に、こうした契約延長を過去に行ったことがあります。メリルのデビューシーズンは素晴らしく、もしもう一度強いシーズンを送れば、その契約額はさらに上昇するでしょう。パドレスはアービトレーションの年数を買い取ることも考えられますが、そのためには相応のコストがかかります。
コール・ラガンズ（左投手、ロイヤルズ、27歳）
2028年シーズン終了後にFA資格取得
ロイヤルズは2023年の夏にアロルディス・チャプマンとのトレードでラガンズをレンジャーズから獲得し、その若き左腕は後半戦で12試合の先発登板で5勝2敗、防御率2.64という好成績を記録し、カンザスシティに貢献しました。ラガンズは2024年に初のオールスター選出を果たし、ア・リーグのサイ・ヤング賞投票で4位にランクイン、K.C.でのデビューがフロークではなかったことを証明しました。ラガンズは来シーズンオフに初めてアービトレーション資格を得るため、すぐに契約延長を急ぐ必要はありませんが、昨年ベストプレイヤー（ボビー・ウィットJr.）に延長契約を与えたロイヤルズは、次に最優秀投手にも同様の対応をする可能性があります。
カル・ローリー（捕手、マリナーズ、28歳）
2027年シーズン終了後にFA資格取得
フリオ・ロドリゲスがシアトルのフランチャイズの顔である一方で、ローリーはクラブハウスのリーダーであり、地元のファンに愛される存在となっています。守備の要であり、昨シーズンにはア・リーグのプラチナ・グラブ賞を受賞したラーレイは、31歳になるまでFA資格を得ないため、マリナーズと長期契約を結ぶことが双方にとって有益である可能性があります。最近エージェントをスコット・ボラスからエクセルに変更したことにより、契約延長に前向きであるという憶測が生まれました。シアトルの若手投手陣とともにキャッチャーとして活躍するラーレイは、今後もチームに残るべき選手と考えられます。
J.T. リアルミュート（捕手、フィリーズ、34歳）
2025年シーズン終了後にFA資格取得
カイル・シュワーバー（指名打者、フィリーズ、32歳）
2025年シーズン終了後にFA資格取得
シュワーバーは、フィリーズとの4年契約の最終年を迎え、フィラデルフィアのクラブハウスのリーダーの一人となっています。リアルミュートも同様に、5年契約の最終年を迎えています。32歳を迎えるシュワーバーは、フィリーズでの最初の3年間で非常に生産的で、毎シーズン155試合をプレイし、平均44本塁打と101打点を記録しています。リアルミュートの打撃成績はシュワーバーに比べると劣りますが、守備面では素晴らしい働きを見せており、メジャーリーガーを目指す捕手の若手がまだ出てきていないため、フィリーズはリアルミュートをチームに留めたいと考えるかもしれません。フィリーズが両選手の契約延長を試みるかどうかは不明ですが、いずれも延長候補の選手です。
アドリー・ラッチマン（捕手、オリオールズ、27歳）
2027年シーズン終了後にFA資格取得
ラッチマンは2022年のデビュー以来、ボルチモアの若いコアメンバーを牽引しており、昨シーズンには打撃成績に若干の低下が見られたものの、スイッチヒッターとしてチームの柱となっています。ガナー・ヘンダーソンやジャクソン・ホリデイといった若手選手はスコット・ボラスに代表されており、ボラスは選手をフリーエージェンシーに持ち込むことを好みますが、ラッチマンはワッサーマンに所属しており、ワッサーマンは多くの著名な選手と契約延長を結んでいます。オリオールズはフリーエージェンシーにおいて積極的ではありませんが、新オーナーであるデビッド・ルーベンシュタインが財政的な力を活用してコアメンバーを維持する場合、ボルチモアは今後数年にわたり競争力を維持するでしょう。
カイル・タッカー（外野手、カブス、28歳）
2025年シーズン終了後にFA資格取得
カブスは、アイザック・パレイデス、ヘイデン・ウェスネスキ、トップ100のプロスペクトであるカム・スミスの3人をトレードしてタッカーを獲得しました。タッカーはシーズン終了後にFA資格を得る予定です。シカゴはタッカーと長期契約を結びたいと考えており、チームの給与状況（ダンスビー・スワンソンのみが2027年以降に契約を結んでいる）を踏まえると、タッカーに支払うための柔軟性は十分にあるはずです。最大の疑問は、3度のオールスター選手であるタッカーが来年のオフシーズンにフリーエージェンシーをテストしたいと考えているかどうかですが、カブスはその前に契約を結びたいと考えているでしょう。
マーク・フェインサンド：MLB.comシニアナショナルレポーター
引用元：mlb.com
