今年の野球殿堂入り投票結果は火曜日に発表される予定であり、イチロー・鈴木が圧倒的な支持を集めてクーパーズタウン入りするのは確実と見られている。
イチローが殿堂入りするかどうかは、もはや議論の余地がない。
唯一の焦点は、彼が史上2人目の満票当選を果たすかどうかという点だ。（2019年に満票で選出されたマリアノ・リベラが史上初の例となっている。）
仮に満票とならなかったとしても、それは私の責任ではない。
今年、私が投票用紙を記入するとき、イチローの名前にチェックを入れるのは当然のことだった。
10度のオールスター選出、アメリカン・リーグ新人王＆MVP受賞という実績を持つイチローは、2001年に日本からメジャーに渡った瞬間から私たちを魅了し続けた。
また、イチローはメジャーでのデビューが27歳と遅かったにもかかわらず、通算3,089安打を記録。さらに、シアトル・マリナーズでの最初の10シーズン連続で200安打以上をマークし続けた。
それだけではない。イチローはその10年間すべてでゴールドグラブ賞も獲得し、攻守両面でゲームに大きな影響を与えた選手だった。
後半のキャリアでも変わらぬイチローの魅力
彼のキャリア後半は成績が落ちたとされるものの――とはいえ37歳から45歳までのシーズンの話なのだが――それでもイチローの打撃を見るのは常に喜びだった。
私は2012年から2014年にかけてヤンキースで彼を取材する機会があったが、彼の試合への準備の仕方は本当に興味深かった。
彼は究極のルーティンを持つ選手であり、ストレッチのやり方からバッティングケージでの調整まで、すべてが決まりきった流れのようだった。
だからこそ、たとえ「全盛期のイチロー」ではなかったとしても、彼がなぜあれほどの選手だったのかはすぐに理解できた。
私が最も好きなイチローのエピソード
それは2014年、ヤンキース対レッドソックスのシリーズでボストンを訪れたときのことだ。
フェンウェイ・パークのビジタークラブハウスは悪名高いほど狭い。ヤンキースが遠征でやってくると、ロッカールームの空間はほぼ埋め尽くされてしまう。
ある選手の取材をしようとしていたのだが――誰だったかは覚えていないが、「ハムストリングの調子はどう？」みたいなありふれた質問をする場面だった。
そのとき、イチローは自分のロッカーの前で床に座り込み、毎日の日課であるストレッチをしていた。
当時、ヤンキース担当の記者は多く、私たちはその選手のロッカーを囲んでいた。
当然、その取材の輪はイチローのすぐそばまで迫っていた。
私は気づかぬうちに、イチローの手を踏んでしまった。
すぐに気づいて、「申し訳ない！」と何度も謝った。
しかし、イチローはそんな場面でも、ジョークを飛ばす機会を逃さなかった。
彼は私を見上げると、真顔で「痩せたほうがいいよ」と一言。
そして数秒後に大笑いした。
幸いなことに、イチローの手にケガはなかった。
その夜、彼は2安打（4打数2安打、二塁打含む）を記録し、
「自分のせいで将来の殿堂入り選手を負傷させる」という私の恐れは完全に消え去った。
イチローの殿堂入りスピーチは英語か日本語か？
イチローは普段、日本語でインタビューを受けていたが、英語も完璧に操る。
むしろ、私は彼の英語はアメリカで生まれ育った多くの人よりも流暢だったと思う。
彼が殿堂入りスピーチを英語で行うのか、日本語で行うのかはわからないが、どちらにせよ非常に楽しみだ。
彼のユーモアのセンスと鋭い野球観があれば、間違いなく記憶に残るスピーチになるだろう。
2025年の殿堂入り投票 – 私の選出した10人
今年で9回目の投票となるが、過去8回の投票で17人の殿堂入り選手に票を投じた。
昨年はエイドリアン・ベルトレ、トッド・ヘルトン、ジョー・マウアーがその中に含まれていた。
そして今回、私は勇気を持ってイチローに投票したわけだが、
他に投票した9人の選手たちも紹介しよう。
再投票した選手たち（アルファベット順）
- カルロス・ベルトラン
- マーク・バーリー
- アンドリュー・ジョーンズ
- アンディ・ペティット
- チェイス・アトリー
- ビリー・ワグナー
私は一度投票した選手には、資格がある限り投票し続けるという方針を持っている。
もちろん、例外もある。
例えば、アレックス・ロドリゲスとマニー・ラミレスには過去毎年投票していたが、昨年は票を入れなかった。
理由は、他に投票したい選手がいたことと、A-ロッドもマニーも殿堂入りには程遠い状況にあることだった。
（BBWAAの投票は最大10名までしか選べないため、彼らへの投票は「無駄票」になると判断した。）
しかし、もし彼らが再び殿堂入りへ向けて票を集めるような展開になれば、私は再び投票を考えるつもりだ。
とはいえ、ベルトラン、バーリー、ジョーンズ、ペティット、アトリー、ワグナーの6名に関しては、
昨年も投票しており、今回も迷うことなくチェックを入れた。
これらの選手に投票した理由については、昨年のコラムで詳しく書いているので、
気になる方はぜひそちらをチェックしてほしい。
私の新たな投票選手：ダスティン・ペドロイア
ダスティン・ペドロイアは、多くの殿堂入り選手が持つ華々しいキャリア成績を持っているわけではないが、非常に高く評価された選手である。
2007年にアメリカンリーグ新人王に輝き、2008年にはAL MVPを獲得し、4度のオールスター選出、3度のゴールドグラブ賞、2度のワールドシリーズ優勝を果たした。
彼は、新人王とMVPを最初の2シーズンで獲得した4人の選手のうちの1人であり、カル・リプケンJr.、ライアン・ハワード、クリス・ブライアントに次いで名を連ねている。また、イチローやフレッド・リンは、ルーキーシーズンで両方の賞を獲得している。
受賞歴や優勝リングは、選手の殿堂入り経歴の一部ではあるが、ペドロイアの殿堂入りに向けたケースはそれだけではない。
彼は、最初の11年間で53.3のbWARを記録しており、その後2017年にマニー・マチャドのスライディングによって実質的にキャリアが終了した。
33歳でそのキャリアを終えることになり、それまでの時点では殿堂入りのコースに乗っていたが、2017年以降はわずか9試合しか出場していない。
ペドロイアのbWAR per 162試合は5.6で、これは殿堂入りを果たした二塁手の平均よりも0.5勝高い。さらに、彼の絶頂期である2008年から2013年にかけて、ペドロイアはすべての二塁手の中で34.9のbWARを記録し、この期間中に平均5.8のbWARを誇っている。
そのため、ペドロイアの総合的な成績—彼は打率.299、出塁率.365、長打率.439、140本塁打、725打点、922得点、1,805安打、OPS+113—が「殿堂入り選手」という印象を与えないかもしれないが、彼は2度のチャンピオンシップチームの中心選手であり、6～7年の間、ポジションで最も優れた選手だったと言える。
私はペドロイアのピーク時代にヤンキースを担当していたので、強力な打者が並ぶラインアップの中で、ペドロイアが最もヤンキースが恐れた選手の一人だったことを断言できる。
ペドロイアが今年殿堂入りする理由はないと思うが、彼のクーパーズタウンへの道は十分に興味深く、将来的に長い目で見てもらえるべき候補だと感じている。
ジミー・ロリンズ
私はロリンズに対して、最初の3年間は投票しなかったが、それは10人制限ルールによるものであって、他に理由があったわけではない。もし私たちが好きなだけ（あるいは12人まで）投票できたのであれば、ロリンズは2022年に初めて候補に挙がった時点で、私の投票リストに載っていた可能性が高い。
昨年、私はA-Rodとマニー・ラミレスを投票から外し、ベルトレ、マウアー、アトリーという3人の初選出選手のために枠を空けた。昨年、ベルトレとマウアーは選ばれ、トッド・ヘルトンも私の投票に含まれていたため、2025年には最低4つの空き枠ができた。もし私が昨年の6人の候補者を戻すことに決めた場合、ということだ。（ゲーリー・シェフィールドは、私が投票した全ての年に名前が挙がっていたが、今年から投票リストに載っていないため、もう一つの空き枠ができた。）
ロリンズの業績は、私の意見ではペドロイアよりも優れています。二人のトロフィーケースは似ているように見えます。ロリンズは2007年にナショナルリーグMVP賞を受賞し、4回のゴールドグラブ、3回のオールスター選出を果たし、フィリーズを連続してワールドシリーズに導き、2008年にチャンピオンのリングを手にしました。
しかし、ロリンズのキャリアの成績はペドロイアを大きく上回っています。ロリンズはキャリアを通じて、2400本以上のヒット、200本以上のホームラン、400個以上の盗塁、800本以上の長打を記録した唯一のショートストップとして引退しました（この点に最初に注目したのは偉大なジェイソン・スタークで、彼に感謝）。さらに、彼はフィリーズの歴代ヒット数のリーダーでもあります。
CC・サバシア
私がヤンキースを取材していた時、私は将来殿堂入りすることになる4人の選手を取材する幸運に恵まれました：マリアノ・リベラ、デレク・ジーター、マイク・ムッシーナ、そしてランディ・ジョンソン。彼らがキャリアのピーク時に活躍している姿を見たり、キャリアの終わりに近づいている時期を見たりするのは常に特別なことで、ゲームの歴史の中で最も偉大な選手たちの一部を目の当たりにしているということを知っていました。
今週、イチローもそのリストに加わることになりますし、もう一人私がよく見ていた選手、サバシアも同様かもしれません。
この選手はまさにエースの定義でした。クリーブランドで2007年にアメリカンリーグサイ・ヤング賞を受賞し、2008年にはミルウォーキー・ブリュワーズを背負ってプレーオフ進出に導き、2009年のシーズン前にヤンキースが彼と大型フリーエージェント契約を結んだ際には、初年度でワールドシリーズ制覇を達成しました。
サバシアはまさにワークホースの定義でした。この左腕投手はキャリアを通じて3,577回1/3イニングを投げ、1989年以降にデビューした投手の中で最も多くのイニングを記録しました。彼は8回の200イニング以上のシーズンと、さらに5回の180イニング以上のシーズンを記録し、ローテーションの先頭でチームに安定感を提供しました。
そして、ただ多くのイニングを投げただけでなく、素晴らしいイニングを多く投げました。
サバシアは、250勝と3,000奪三振という2つのマイルストーンに到達し、これが彼の殿堂入りを後押しするはずです。これらの2つの数字に到達した投手は歴史上15人しかおらず、その中でスティーブ・カールトンとランディ・ジョンソンは他の左腕投手です。殿堂入りしていないのはロジャー・クレメンス（PEDとの関連がなければ初回投票での選出が確実だった選手）と、引退後に殿堂入りが確実なジャスティン・バーランダーだけです。
サバシアは、300勝という魔法の数字には到達しませんでしたが、正直なところ、今後300勝を達成する投手は現れないかもしれません。サバシアのキャリアERA 3.74は殿堂入り投手としては高めに見えますが、彼は攻撃的な時代にプレーし、11年間も打者有利なヤンキー・スタジアムで投げていました。そして、ERA+ 116は明らかに殿堂入り圏内であり、61.8 bWARは歴代左腕先発投手の中で10位にランクインしています。
サバシアはサイ・ヤング賞の投票で5回のトップ5入りを果たし、1回の受賞にとどまっていますが、その安定感は素晴らしいものです。彼のピークは2006年から2012年にかけてで、この7年間で38.4 bWARを記録し、これは殿堂入り投手ロイ・ハラデイに次いで2位でした。この期間中のERA+ 140は、1,000イニング以上投げた投手の中でハラデイと並ぶ最高値であり、彼の122勝はジャスティン・バーランダーの124勝に次いで2位でした。
その7年間のピークは彼の世代の中でも最高の部類に入ります。サバシアは226試合先発で、122勝57敗、ERA 3.14、29完投、10完封という成績を収め、シーズン平均227イニングを投げました。
サバシアは、その成績では測れない部分でも、究極のチームメイトでした。誰かがピッチャーとして打たれたときには彼らを守り、先発投手たちに対しても手本となり、チームメイトからも対戦相手からも、これまで見た中で最も好かれ、尊敬された選手の一人でした。
サバシアは、今後二度と見られないかもしれない最後の真のワークホースだったかもしれません。彼のERAは殿堂入りにふさわしい数字とは言えませんが、彼はしばしば試合の状況に合わせて投げました。もしヤンキースが4-0でリードしていれば、サバシアは3点を許しても勝利さえすれば気にしませんでした。個人の成績にこだわらず、サバシアが19年のキャリアを終えた時点で残した成績は、今週の選出に十分に値するものです。
マーク・ファインサンド：MLB.com シニア全国記者
引用元：mlb.com
