スプリングトレーニング期間中、MLB.comのビートライターたちはクラブハウスで選手たちにアンケートを実施し、さまざまなテーマについて意見を求めました。100人以上の選手が匿名で回答し、開幕に向けてMLB.comではその結果を基にした特集記事を連載しています。
本日のテーマ：MLBで最も優れた守備の選手は？
アンドレス・ヒメネスとフランシスコ・リンドーアは、まるで運命のように交差し続けるのかもしれません。2021年シーズン前にトレードで交換された元ガーディアンズの二遊間コンビは、今回のアンケートでも並んでトップに輝きました。
今回、MLBの選手たちに「現在、最も優れた守備の選手は誰か？」と質問しました。その結果がこちらです。
1位タイ：アンドレス・ヒメネス（ブルージェイズ／二塁手）
今オフ、ヒメネスがブルージェイズへトレードされたことに、少なくとも1人の選手は喜んでいたようです。
「彼がもう同地区にいないなら、今度こそクリーブランド戦でヒットを打てるかもしれないよ」と、あるア・リーグの二塁手が語りました。
それほどまでに、ヒメネスの守備力は卓越しています。昨シーズン、彼はMLBトップの+21 Outs Above Average（OAA）を記録。2022年にレギュラーとなって以来、累計+52 OAAを誇り、この期間ではリーグ2位の成績を残しています。さらに2023年には、二塁手として史上初めてプラチナ・グラブ賞（リーグ最高の守備選手に贈られる賞）を受賞しました。
「彼はどの内野ポジションでもエリートレベルの守備ができる」と、あるナ・リーグの先発投手はコメント。「二塁手だから過小評価されている部分もあると思うね。」
1位タイ：フランシスコ・リンドーア（メッツ／遊撃手）
StatcastがOuts Above Average（OAA）の追跡を開始したのは2016年、リンドーアがMLBでフルシーズンを戦った最初の年でした。それ以来、彼の累積+137 OAAに匹敵する選手は誰もおらず、彼の守備力の持続的な卓越性を示しています。
「彼は素晴らしいショートを守る。普通の選手が届かないような打球にも追いつく」と、あるナ・リーグの一塁手が語りました。
その大きな要因となっているのが、卓越した守備範囲です。特に、バックハンド側の打球処理においてリンドーア以上の選手はいません。昨シーズン、彼が記録した+17 OAA（バックハンド方向の打球に対する数値）は、MLB全体で最高の成績でした。
3位：ボビー・ウィットJr.（ロイヤルズ／遊撃手）
ウィットがこのリストに載ることを予想した人は少ないかもしれません。というのも、彼は2022年のルーキーイヤーに-11 OAAを記録していたからです。しかし、ここ2年間で彼の守備力は飛躍的に向上し、今ではMLB屈指の遊撃手の一人として評価されています。
「ショートストップは守備において最も重要なポジションだが、今の彼がベストだ」と、あるア・リーグの先発投手は語っています。
さらに、別のア・リーグの一塁手は「彼の守備範囲はメジャーリーグで最も広いと思う」と称賛。
ウィットがこの評価を受けるのも納得です。過去2シーズンで+30 OAAを記録し、MLB全体で6番目に高い数値をマーク。そのうち遊撃手としては3番目に高い数字となっています。さらに2024年には初のゴールドグラブ賞を受賞し、名実ともにトップクラスの守備力を誇る選手へと成長しました。
4位：マット・チャップマン（ジャイアンツ／三塁手）
ゴールドグラブ賞の話をするなら、チャップマンを外すことはできません。現役選手で彼よりも多くのゴールドグラブ賞を獲得しているのは、ノーラン・アレナドとムーキー・ベッツの2人だけ。チャップマンは昨シーズン、通算5度目のゴールドグラブ賞を受賞しました。
「守備全体で考えると、やはりチャップマンが思い浮かぶ」と、あるナ・リーグの救援投手はコメント。「あれだけのゴールドグラブ賞、さらにプラチナグラブ賞を何度も受賞しているのは偶然ではない」と、高く評価しました。
2024年シーズン、チャップマンは+11 OAAを記録し、これは自身のキャリアで3番目に高い数値となっています。前に突っ込んで処理するプレーが得意で、さらに強肩も魅力。StatcastのArm Strength（送球速度）の指標では、昨シーズンの三塁手の中で4番目に強い送球を記録しました。
5位：パトリック・ベイリー（ジャイアンツ／捕手）
ベイリーの支持者の多くは、同じ捕手仲間からのものだった。これは、彼の守備価値がまだ十分に評価されていないことを示しているのかもしれない。
「彼は今、捕手のポジションで野球に新しいことをもたらしている」と、あるア・リーグの捕手は語る。「ここ3年間、メジャーで成功を収めている」。
実際、ベイリーは2024年シーズンにStatcastのFielding Run Value（守備貢献度）ランキングで+22を記録し、全ポジションでトップの守備価値を誇った。この数値は、MLBで最も優れた守備選手であることを示すものだ。
ベイリーの守備力の鍵は2つの要素にある。
- 盗塁阻止能力
- 近年、MLBでは盗塁数が増加傾向にあるが、ベイリーはそれを食い止める存在。
- 2024年シーズンの盗塁阻止率は29%で、規定投球回数を満たした捕手の中で7位の成績を記録した。
- フレーミング能力（ストライクをもぎ取る技術）
- ストライクを獲得する能力に長けており、+16フレーミングラン（MLBトップ）を記録。
- 2位の捕手よりも3ランも多くストライクを獲得している。
これらの能力により、ベイリーは現在MLBで最も守備力の高い捕手の一人として認識されている。
その他の投票を受けた選手たち:
- ノーラン・アレナド（カージナルス／三塁手）
- クリスチャン・ウォーカー（ダイヤモンドバックス／一塁手）
- ブレントン・ドイル（ロッキーズ／外野手）
- ダルトン・バーショ（ブルージェイズ／外野手）
- ムーキー・ベッツ（ドジャース／二塁手／遊撃手／外野手）
- ブライス・トゥラング（ブリュワーズ／二塁手）
- ダンズビー・スワンソン（カブス／遊撃手）
- カル・ローリー（マリナーズ／捕手）
- フェルナンド・タティスJr.（パドレス／外野手）
- ミゲル・ロハス（ドジャース／内野手）
- トラビス・ジャンコウスキー（レンジャーズ／外野手）
- バイロン・バクストン（ツインズ／外野手）
- アレックス・ブレグマン（アストロズ／三塁手）
- マニー・マチャド（パドレス／三塁手）
- マイケル・ハリスII（ブレーブス／外野手）
- ジャレン・デュラン（レッドソックス／外野手）
- ジョシュ・ヤング（レンジャーズ／三塁手）
- テイラー・ウォールズ（レイズ／内野手）
- トレイ・ターナー（フィリーズ／遊撃手）
引用元：mlb.com
