フェニックス — 千賀滉大は、水曜日にチェイス・フィールドで行われたダイヤモンドバックスとのシリーズ最終戦の立ち上がりで、まったくストライクゾーンを見つけられなかった。試合開始から最初の10人の打者のうち5人に四球を与えたのは、メッツの投手としてはザック・ウィーラーがルーキーイヤーだった12年前以来の出来事だった。
だが、それは問題ではなかった。チームメートたちが彼を支え、立て直すための時間を稼いでくれた。
3回のマウンド訪問をきっかけに千賀はギアを切り替え、信じられないような形で6回無失点を投げきった。そしてフアン・ソトはこの6日間で2度目となるダイヤモンドバックス戦での2本塁打を放ち、メッツは7対1で勝利し、シリーズを制して本拠地へ戻ることになった。
千賀は最初の2イニングでいずれも先頭打者に四球を与えたが、いずれも無失点で切り抜けた。1回は捕手ルイス・トーレンスが盗塁を試みた走者を刺し、2回は遊撃手フランシスコ・リンドーアが完璧な中継プレーで本塁の走者をアウトにしたおかげだった。
だからこそ、千賀が3回の先頭2人に連続で四球を与えたとき、さすがに運も尽きるかと思われた。投手コーチのジェレミー・ヘフナーが通訳の藤原ヒロを伴ってマウンドに向かい、内野手全員もその場に集まった。
何が話されたかは分からないが、それが効いたのは確かだった。わずか3球後にその回は終わり、そこから千賀は最後の10人中9人を抑え込んだ。
ソトは6回と8回に本塁打を放ち、千賀の粘投に報いた。メッツ加入後のスロースタートを乗り越え、5月に入って絶好調のスター選手はその勢いをさらに加速させている。
マイケル・レイノルズ：MLB.comプロデューサー
引用元：mlb.com
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