日本行きを目前に控え、ドジャースとカブスは他の球団とは異なるスプリングトレーニングのスケジュールで動いています。そのため、両球団は2025年プレシーズン最初の試合として、木曜日の午後にキャメルバック・ランチでフィールドに立っています。
早く感じるかもしれませんが、年初の試合には特有のエネルギーが伴います。
「選手たちはワクワクしているでしょう」と、カブスの監督クレイグ・カウンセルは語りました。「今年の場合、これらの試合には重要性というよりも、むしろ緊急性が加わっていると思います。日本に向けて20日後に出発するので、皆が『毎日を大切にしよう』というメッセージを感じ取っているんです。」
カブスとドジャースは、3月中旬にアリゾナを出発し、3月18～19日の東京シリーズ、さらに東京ドームでのレギュラーシーズン開始に先立って、読売ジャイアンツや阪神タイガースとのエキシビションゲームも行います。まず、シカゴとロサンゼルスは、アリゾナ州グレンデールで木曜日に行われる試合でカクタスリーグのシーズンをスタートさせ、その後、メサのスローンパークで金曜日にもう1試合が予定されています。
「もう少し日数が欲しいですね」と、ドジャースの監督デイブ・ロバーツは語りました。「でも、仕方ありません。選手たちがまたフィールドに立つのを楽しみにしているのは確かです。」
誰が先発投手として登板すると予想されていますか？
【カブス】
ヤンキースからオフシーズンのトレードで獲得された右投手コディ・ポティートが、シカゴの先発投手として予定されています。他には、MLBキャンプで登板候補として挙げられているブラッド・ケラー、ダニエル・パレンシア、全体17位のプロスペクト、ジャック・ニーリー、そしてブルックス・クリスケがいます。
【ドジャース】
東京シリーズ第1戦の先発が見込まれている右投手、山本由伸も、カクタスリーグ開幕戦でマウンドに立つ予定です。メジャーリーグで1年の経験を積んだ山本は、キャンプで鋭い投球を披露しており、2年目シーズンに向けた高い期待がかかっています。
【出場が期待されるポジションプレイヤー】
カブス：
シカゴの主要ポジションプレイヤーの大部分は、キャメルバック・ランチでの開幕戦には起用されない見込みです。先発一塁手のマイケル・ブッシュ（昨シーズン前にドジャースから獲得）は、開幕戦に出場する選手の一人とされています。ブッシュは2024年のルーキーシーズンに、152試合で21本塁打、28二塁打、65打点、OPS.775の成績を残しました。
ドジャース：
ロサンゼルスのレギュラー選手の多くは、開幕戦のラインナップには入らないと予測されています。完全に健康なドジャースの中では、ムーキー・ベッツとテオスカー・ヘルナンデスが、チームの初回カクタスリーグ戦に出場する可能性がある選手に挙げられます。
【両球団の注目すべき新戦力】
カブス：
シカゴは今冬、非常に活発に動いており、特にアストロズとのトレードでスター外野手カイル・タッカーを獲得したことが大きな話題となりました。また、クローザーのライアン・プレスリー、左投手マシュー・ボイド、捕手カーソン・ケリー、ユーティリティマンのジョン・バーティなども加入しています。さらに、元ドジャースのジャスティン・ターナーとライアン・ブレイジアーもカブスに新たに加わりました。
ドジャース：
ドジャースは活発なオフシーズンを経て、ロサンゼルスに新戦力が複数加わりました。日本から高く評価される先発投手佐々木朗希や、2度のサイ・ヤング賞受賞者ブレイク・スネルがローテーションに加わっています。また、昨シーズンオールスターだったタナー・スコットとカービー・イェイツがブルペンに、新外野手のマイケル・コンフォートや、韓国出身の内野手キム・ヘソンもポジションプレイヤーとして新加入となっています。
【カブスの内外野】
カブス：
内野手のニコ・ホーナーは、昨年10月に右前腕の屈筋腱手術を受けた後、回復に向けて取り組んでおり、今シーズン初期には出場が期待されます。右投手のハビエル・アサド（左腹斜筋の負傷）は、キャンプ初期でややペースが落ちています。また、MLB Pipelineのトップ100プロスペクト19位のマット・ショウも、左腹斜筋の痛みを経験しましたが、最近のワークアウトで野球活動を加速させています。
ドジャース：
ドジャース側では、多くの選手が依然として各種の怪我から回復中です。大谷翔平（右肘手術、左肩手術）は、将来的に打者としてカクタスリーグ戦に出場する予定ですが、投手としてはまだ準備が整っていません。フレディ・フリーマン（右足首手術）は回復に向けて動いているものの、走れるかどうかはまだ未確定です。ミゲル・ロハス（スポーツヘルニア手術）は、オフシーズン中の感染症の影響を受けながらも「ほぼ100%」に近い状態となっています。エヴァン・フィリップス（ローテーターカフ）とマイケル・コペック（右前腕）は、投球プログラムでやや遅れてキャンプに参加しており、シーズン開始時にIL入りとなる可能性があります。
ABSチャレンジシステムでは、ホームプレートの審判がボールとストライクの判定を行います。しかし、バックグラウンドではホークアイ技術が稼働しており、投球が打者のストライクゾーンに対してどの位置にあるかを正確に監視しています。これにより、選手は審判が誤ったボールまたはストライクの判定を下したと感じた場合、その判定に対してチャレンジを申し出ることができるようになります。
このシステムは、木曜日の試合でも適用され、選手たちは判定に異議がある場合、チャレンジを要求することが可能となります。
2025年のスプリングトレーニングで行われるABSチャレンジゲームでは、各チームが試合開始時に2回のチャレンジ権を持ちます。打者、投手、または捕手が、審判の判定に対してチャレンジを行うことができます。チャレンジは、審判の判定直後に、ダグアウトや他の選手の援助を受けずに即座に申し出なければなりません。
スプリングトレーニング中にABSチャレンジシステムがどのようにテストされるかの詳細については、こちらをご覧ください。
ソニャ・チェン：MLB.comドジャース担当
ジョーダン・バスティアン：MLB.comカブス担当
引用元：mlb.com
