このストーリーは、マリア・ガルダードによるジャイアンツ関連ニュースレター「Giants Beat」から抜粋したものです。全文を読むにはこちらをクリック。また、ニュースレターの購読を申し込むことで、定期的に受信することができます。
ジャイアンツが今年プレーオフ進出を目指すのであれば、先発ローテーションからのさらなる貢献が必要となります。2024年、サンフランシスコの先発陣はナショナルリーグで最少のイニング数しかカバーできませんでした。
ジャイアンツの投手陣は、ライバルチームであるドジャースにブレイク・スネルを奪われたことで打撃を受けましたが、別のサイ・ヤング賞受賞者であるジャスティン・バーランダーの加入によって戦力が強化される見込みです。バーランダーは火曜日に1年1500万ドルの契約に合意しました。
以下は、スプリングトレーニングを前にした先発ローテーションの見込みです。
予想される先発5人
右腕ローガン・ウェブ：
ジャイアンツ生え抜きのエースで、過去3シーズンにわたり耐久性のある投球を見せています。昨年はナショナルリーグ最多の204 2/3イニングを投げ、3.41の防御率を記録しました。それでも、28歳の右腕は自身のパフォーマンスに完全には満足しておらず、昨シーズン終盤に新しいカッターを投球レパートリーに加えました。この新球種が、2025年のさらなる成長を助ける可能性があります。
左腕ロビー・レイ：
昨夏トミー・ジョン手術から復帰した後、レイは浮き沈みのあるパフォーマンスを見せましたが、かつてサイ・ヤング賞を受賞した実績のある投手です。2022年、マリナーズでの最後のフルシーズンでは189イニングを投げ、3.71の防御率を記録しました。ジャイアンツは昨オフに彼をトレードで獲得した際、ウェブの理想的な相棒として評価しており、サンフランシスコでの2年目となる今季、安定した結果を期待しています。
右腕ジャスティン・バーランダー：
未来の殿堂入りが確実視されるバーランダーは、開幕時に42歳を迎えますが、昨シーズンはキャリア最悪の成績を残しました。それでも、ジャイアンツは彼にまだ力が残っていると信じています。昨年アストロズでは17試合に先発し、防御率5.48を記録。肩や首の負傷に悩まされましたが、サイ・ヤング賞を3度受賞したのはわずか2年前のことです。バーランダーは、サンフランシスコの有望な若手先発陣を指導する存在としても貢献する可能性があります。
右腕ジョーダン・ヒックス：
昨年、リリーフから先発への転向後に息切れしてしまったヒックスですが、ジャイアンツは2025年に再び先発として起用するチャンスを与える予定です。28歳の彼は、シーズン後半に調子を崩さないよう下半身の強化に重点を置く計画だと述べています。ただし、先発としての負担が再び影響を及ぼし始めた場合には、リリーフに戻る候補となる可能性もあります。
左腕カイル・ハリソン：
23歳のハリソンは、その支配的な速球のおかげでマイナーリーグを急速に駆け上がりましたが、昨年は球速の低下が懸念され、防御率4.56（24試合先発）でシーズンを終えました。ハリソンがその潜在能力を最大限に発揮するためには、再び上位90マイル台の球速を取り戻す必要があるでしょう。それでも、ジャイアンツの先発ローテーションにおいて価値のある存在へと成長する可能性を秘めています。
次なる層の選択肢
右腕ヘイデン・バードソング：
2024年に急成長を遂げたジャイアンツの注目ピッチングプロスペクト、バードソングは、6月にメジャーデビューを果たした後、72イニングで防御率4.75、88奪三振を記録しました。23歳の彼は、クアーズ・フィールドでの12奪三振試合に象徴されるように、電光石火の投球を持っていますが、試合をより安定して深いイニングまで投げ抜くためには、ストライクゾーンを攻める能力を向上させる必要があります。
右腕トリスタン・ベック：
2024年シーズンの大半を、右腕の動脈瘤を修復する手術により欠場しましたが、9月に復帰し、7試合で防御率1.69を記録しました。28歳のスタンフォード大学出身のベックは、メジャーリーグでは主にリリーフとして投げてきましたが、元々は先発投手として育成されており、今シーズンはスイングマン（先発・リリーフ両方をこなす投手）として起用される可能性があります。
右腕ランデン・ループ：
昨春、大きな注目を集めることは予想されていませんでしたが、彼の代名詞ともいえる速球とカーブのコンビネーションで周囲を驚かせ、ジャイアンツの開幕ロースター入りを果たしました。キャリア最初の11試合で防御率6.06を記録した後、トリプルAサクラメントに降格されましたが、8月にメジャーへ復帰すると全く違う投球を見せ、最終12試合で防御率2.38をマークしました。
右腕キーターン・ウィン：
2024年シーズン、12試合の先発で防御率7.16と苦戦した後、7月に右肘の手術を受けシーズンを終了しました。それでも、彼の上限90マイル後半の速球と強烈なスプリッターの組み合わせは、健康を維持できれば打者にとって脅威となるはずです。
注目のプロスペクト
左腕カーソン・ウィズンハント：
ジャイアンツのNo.3プロスペクトにランクされており、リーグ屈指のチェンジアップを武器としています。しかし、2024年シーズンにトリプルAサクラメントで27試合に先発し、防御率5.17を記録した後、他の若手投手が組織内の序列で彼を追い越す結果となりました。それでも、24歳のサウスポーは打者有利のパシフィックコーストリーグを離れることで恩恵を受ける可能性が高く、今シーズン中にジャイアンツでデビューする有力候補と考えられています。
その他注目すべきピッチングプロスペクトには、メイソン・ブラック（No.8）、トレバー・マクドナルド（No.12）、カーソン・シーモア（No.23）、カーソン・ラグスデールが含まれます。
マリア・グアルダード：MLB.comジャイアンツ担当
引用元：mlb.com
