【フロリダ州ポート・セント・ルーシー発】
今冬、メッツは投手陣を厚い層に基づいて構築しました。最も優れた先発投手を狙うのではなく、複数の劣る選手も獲得して、選手の消耗や怪我に対する備えを固めたのです。トップ8人の先発投手が入れ替え可能であることに自信を持ってキャンプに臨みました。
しかし、その厚みはすぐに試練にさらされています。監督のカルロス・メンドーサは月曜日、右投手のフランキー・モンタスが重度の右広背筋の負傷を負い、今後6〜8週間は投球できないと発表しました。モンタスはその後、春季キャンプ形式の完全な調整期間が必要となるため、最善のシナリオでは5月中旬に復帰する見込みですが、現実的には5月下旬から6月にかけて引き続き欠場する可能性が高いです。
「オフシーズンを通じて話し合ってきたんですが、162試合以上を戦い抜くためには、8〜10人の先発投手が必要だと分かっていました」とメンドーサは語りました。「現状はそれを十分に満たしている。選手たちはそれぞれステップアップするし、チャンスを得るでしょう。私たちは、今あるオプションに満足しています。」
モンタス（31歳）は健康な状態でキャンプに到着しましたが、先週の最初のブルペンセッション後に不快感を訴え、チームトレーナーの勧めでMRI検査を受けたところ、重度のストレインが判明しました。
これは、今シーズンにオプトアウト条項が付いた2年契約（3,400万ドル）のモンタスにとって不運なスタートとなりました。彼の長い怪我歴には、直近3シーズンそれぞれでIL入りを経験した事例があり、特に2023年シーズンは肩の手術によりほぼ全シーズン欠場するという苦い経験があります。しかし、昨シーズンは前腕の打撲で一時欠場した以外は、モンタスはほぼ健康でした。
現時点では、モンタスの怪我はメッツの投手戦略に大きな影響を与えません。メッツは依然として、6人制ローテーションを主に採用する方針で、これは千賀滉大を健康に保つための対策と捉えています。千賀、ショーン・マナエア、クレイ・ホルムズ、デビッド・ピーターソンがそのうちの4スポットを占め、残り2枠はパウル・ブラックバーン、グリフィン・キャニング、タイラー・メギルが争うことになります。
注目すべきは、メギルだけが利用可能なマイナーリーグオプションを持っており、これは彼の出場機会に影響を与える可能性がある点です。しかし、シーズン初期に先発投手をローテーションに加える方針であれば、残りの3人全員がロースターに入る余地は十分にあります。メッツはシーズン初15日間に3日の休養日を設け、ローテーションの調整を柔軟に行える体制を整えています。
「我々には選択肢がある」とメンドーサは述べました。「厚みも十分にあるし、まだ時期は早い。今は先発投手の一人が怪我をしている状況に対処しているだけです。これからもこのような話し合いを続けていくつもりです。」
まず第一に、メッツは今後の怪我なくスプリングトレーニングを完了しなければなりません。チームには豊富な投手層があるものの、先発ローテーションには確実性が欠けています。センサは昨シーズン、怪我のため先発はたった1回にとどまりました。ピーターソンは最初の2か月を欠場し、10月は主にリリーフ登板に回りました。ホルムズはブルペンから先発ローテーションへの移行中、ブラックバーンは背中の脊椎漏れで昨年末に欠場し、カンニングは防御率5.19を記録してエンゼルスからノンタンダーとなり、メギルはキャリアを通じて一貫性を欠いています。
投手コーチのジェレミー・ヘフナーの下で、メッツは昨シーズンのマナエアやルイス・セベリーノといった成功事例を多く生み出してきました。しかし、それは、強力な投手陣が必要な積み上げられたナショナルリーグ東で競うチームにとって、将来の成功を保証するものではありません。
アンソニー・ディコモ：MLB.comメッツ担当
引用元：mlb.com
