ダラス — カブスは、メジャーリーグに登場する日本からのスター選手を引き寄せる真剣な候補チームとしての地位を確立するために多くの努力をしてきました。シカゴは、最近の努力が今冬のフリーエージェントである佐々木朗希へのアプローチに役立つことを期待しています。
ウィンター・ミーティングの最終日である水曜日、カブスの野球運営部門の社長であるジェッド・ホイヤーは、すでにチームが佐々木とその代理人であるジョエル・ウルフに初回のプレゼンテーションを提出したことを明らかにしました。カブスには、ウルフのクライアントである外野手の鈴木誠也や日本の左腕今永昇太も所属しています。
「誠也と昇太はとても良い経験をしてきました」
とホイヤーは語った。
「私たちはどの日本人選手にとっても魅力的な行き先だと思います。」
ウルフは火曜日、ダラスのヒルトン・アナトールでメディアと会見し、佐々木朗希の今後のスケジュールについて説明しました。佐々木は千葉ロッテマリーンズからポスティングされ、契約期間は1月23日までです。ウルフはすでにいくつかの初回プレゼンテーションを受け取っており、来週にはチームとのミーティングを開始することを希望していると述べました。
佐々木が日本に帰国した後、ウルフは今後の進め方について話し合う予定だと述べました。佐々木のフィードバックに基づいて、チームとの対面ミーティングが行われ、候補となる都市を訪れる可能性もあります。ウルフが明確にしたことの一つは、彼がまだ佐々木の好みについて学んでいる途中だということです。
「彼はメジャーリーグの試合をたくさん観ています」
とウルフは言いました。
「天候、快適さ、ピッチングの開発について、そして他の日本人選手がメジャーリーグでどう活躍しているかを見て、どうやって成功しているのかについて多くの質問をしています。」
カブスは2022年シーズンの前に、鈴木とウルフに対して詳細なプレゼンテーションを作成し、それが外野手の鈴木をチームと5年総額8500万ドルの契約に結びつける決め手となりました。現在、彼はシカゴのトップヒッターの一人となっています。
昨年の冬、今永はカブスに心を打たれ、4年5300万ドルの契約に合意しました。ルーキーシーズンではオールスターに選ばれ、ノーヒッターを達成し、ナショナルリーグのルーキー・オブ・ザ・イヤーとサイ・ヤング賞の投票でそれぞれ4位と5位にランクインしました。
カブスのゼネラルマネージャー、カーター・ホーキンズは、鈴木と今永のシカゴでの経験から得た洞察が、他の日本人選手への勧誘に役立つと述べました。しかし、彼は選手たちが勧誘過程で大きな役割を果たすことは期待していないと言っています。
「それは彼らの仕事ではないですよね？」
とホーキンズは言いました。
「もちろん、意見を聞きたいと思いますし、フィードバックをもらいたいですが、それ以上に彼らを利用することは考えていません。」
鈴木と今永の前に、カブスは2018年シーズン前にメジャーリーグのフリーエージェント市場でダルビッシュ有と6年1億2600万ドルの契約を結びました。ダルビッシュは鈴木がカブスでプレーする決断をする際に重要な役割を果たし、またベテラン投手として佐々木のメンターでもあります。
ウルフは、佐々木が新しいチームで少なくとも1人の日本人選手と一緒にプレーすることが優先事項になるかどうか尋ねられました。
「それは有益かもしれません」
とウルフは答えました。
「年上の選手が彼をサポートして、やり方を教えることができるかもしれません。しかし、佐々木朗希を知っている人ならわかるように、彼はこれまで自分が知っている中で最も意欲的で集中力のある選手の一人です。驚くほど勤勉です。成功するためにそれが必要だとは言えません。」
23歳の佐々木朗希は、2025年の国際契約クラスに参加し、少なくとも2030年まではクラブのコントロール下に置かれます。カブスは国際ボーナスポールで3番目のティアに位置しており、その金額は6,261,600ドルです。カブスより上位にあるのは14チームで、ウルフ氏によれば、佐々木は異なる市場規模に対して柔軟な姿勢を持っているとのことです。
ホイヤー氏は毎年日本に渡航して、スカウトや他のフロントオフィスのメンバーと共に選手を直接見るとともに、カブスの日本市場における地位を強化するためにも活動しています。
「それはここ数年で強調してきたことです」
とホーキンス氏は言いました。
「これにより、選手たちと会話を交わすだけでなく、選手たちがカブスがどんなチームかを理解し、選手がポスティングされたりフリーエージェントになった際に初期の会話を円滑に進めることができます。」
ジョーダン・バスティアン：MLB.comカブス担当
引用元：mlb.com
