ベンジャミン・ヒルは、マイナーリーグベースボールの魅力を全国から集めているジャーナリストです。こちらは、彼がノースカロライナ州グリーンズボロで7月28日に報告したニュースレターからの抜粋です。
Get up, get outta here, gone!（さあ、立ち上がれ、ここから出ていけ!）
You can kiss it goodbye! (もう終わりだ！)
Adios, pelota! (さようなら、ボール！)
もしあなたが野球のアナウンサーなら、いつかは自分自身のホームランキャッチフレーズを作り上げることになるでしょう。それはほぼ仕事の必須条件です。
グリーンズボロ・グラスホッパーズのアナウンサー、アンディ・ダーハムは、およそ30年前に自分のキャッチフレーズを思いつきました。しかし、紙面で見てみると、それはキャッチフレーズと呼ぶにはあまりにもありふれているように思えるかもしれません。たった二言…、短くシンプルな言葉：「Long gone（遠く行ってしまった）」。
しかし、多くのことと同じように、重要なのは何を言うかではなく、どう言うかです。ダーハムの「long gone」の「long」は、その定義通りに使われており、「o」の音はその限界を超えて引き伸ばされ、言葉そのものから離れて、鋭くしつこいハム音として新たな存在を持つようになります。それは人々の注意を引き、賛否を呼び起こし、少し非現実的な感覚も与えます。他の誰も、アンディ・ダーハムのようにはできません。
ダーハムは2004年からピッツバーグ・パイレーツの高A級チーム、グリーンズボロ・グラスホッパーズのアナウンサーを務めています。それ以前の10年間、彼は臨時でゲームの実況をしており、そのキャリアの初期に、グリーンズボロの実況アナウンサーであった故ビル・ウォードルからこんなアドバイスを受けました。「ホームランのコールを作らなきゃいけないよ。」
ダーハムはしばらく考え、キャッチフレーズのアイデアを巡らせては、それを上回ろうとしました。最終的に、ひらめきが訪れました。
「僕のは『あの打球は長ーく飛んだ』っていうフレーズで、‘長ーく’はできるだけ伸ばすんだ」とダーハムは、7月末のグリーンズボロ・ファースト・ナショナル・バンク・パークでの日曜昼の試合前に語りました。「時には、二塁あたりで切ることで、より変化をつけて強調することもある。もし本当にすごいホームランなら、塁を一周する間伸ばしていくこともあるよ。」
言葉の矛盾のように聞こえるかもしれませんが、ダーハムはこれらの逸話を急いで次の文に移るために話すかのように、カロライナの方言で速射的に語ります。
「僕のストライクスリーのコールもかなり面白いんだ。もしそれがストライク３なら、『ストライク３、ストライク３、ストライク３、ストライク３！』って言うんだよ」と、彼は言葉をスタッカートで次々と言いながら続けました。「目を閉じて、言ってみて。『ストライク３、ストライク３、ストライク３、ストライク３！』」
ダーハムの放送スタイルの特徴は、オンエアでの仕草だけではありません。彼はグラスホッパーズのホームゲームだけを担当しており、チームに雇われているわけではなく、むしろ自分自身を独立した契約者だと表現しています。
「僕はその広告を売らない限り存在しないんだ」と彼は言います。「だから、広告を売って、コマーシャルを書いて、制作して、請求書を送って、集めて、放送する。そして、そのまま進み続けるんだ。」
グラスホッパーズはダーハムの多岐にわたる活動の一部に過ぎません。彼のスポーツメディアキャリアは1980年代の地元ラジオで始まりました。彼は常に更新されるニュースサイト「Greensboro Sports」を運営し、グリーンズボロ・スポーツ・ラジオを通じて高校のバスケットボール、フットボール、野球の試合をストリーミングしています。一つのシーズンが終わると、次のシーズンが始まり、地元のスポーツが1年を通じて絶え間なく続く状態です。
「楽しいのは試合をすることだね」と彼は言います。「ビジネスの仕事をこなすと、試合をすることが報酬のようなものだ。」
ダーハムはマイクの前で自分の名前をほとんど言わないと言いますが、彼のスタイルとリズムは誰にも間違えようがありません。2023年に彼がコールしたウィル・マティエッセンのインサイド・ザ・パークホームランの際、即興で「Row Row Row Your Boat」を歌ったシーンは、ほとんどパフォーマンスアートとして分類できるほどです。
引用元：mlb.com
