ブレグマンはホームとアウェイの試合でほぼ同じOPS（出塁率＋長打率）を記録
フアン・ソトのような世代を代表する打者は、どこでプレーしても生産的であり続けるタイプの選手ですが、アレックス・ブレグマンは、最近までヒューストンのミニットメイド・パークの短いフェンスでプレーしていたこともあり、ホーム球場を離れると打撃に大きな影響が出るという見方が強い選手です。実際、なぜそのような印象が残るのかは理解しやすいです。
ブレグマンは、ホームのアドバンテージを活かす打者として知られており、特にクロウフォード・ボックスと呼ばれる左翼の短いフェンスが、その打撃成績を後押ししていると言われています。しかし、ブレグマンが本当にそれほどホーム球場依存の打者なのか、あるいは他の要素が関係しているのかについては議論の余地があります。
ブレグマンはプルヒッターであり、パワーはまずまずで、エリートクラスではない（ハードヒット率51パーセンタイル、バットスピード41パーセンタイル）という特徴を持ちます。また、2017年のアストロズのチームの一員であり、ホームでのサイン盗みが問題になったこともあります。
ここでは、最初は「これが本当だ」と思わせておいて、後でそれが実は間違いだと説明するパターンです。そのため、結論から言ってしまいますが、ブレグマンのキャリアにおいて、ホームとロードでの成績に差は全く見られません。
ホーム: 94本のホームラン、13%の三振率、打率.270、OPS.846
アウェイ: 97本のホームラン、14%の三振率、打率.275、OPS.850
コロラド・ロッキーズの本拠地のような打撃有利なスタジアムでプレーしていない選手の一例では、ホームとアウェイでの成績において毎年大きな変動があります。年ごとに一方向か、または逆方向に大きく変動しているのが特徴です。
ブレグマンは、2017年や2019年のようにアウェイでより良い成績を残した年もあれば、2018年や2022年のようにホームで圧倒的に優れた成績を収めた年もあります。2024年にはホームとアウェイでほとんど差がなかったため、成績はほぼ上下していると言えます。
ヒューストンのホームフィールドでの成績が彼の全体的な打撃を決定づけているという証拠は、ここには見当たりません。
しかし、なぜでしょうか？なぜ、ホームパークでの打撃に特に有利な条件を持つスイングをしているはずのミドルパワーのヒッターが、実際にはホームで有意に良い成績を残していないのでしょうか？これについて、2つの理由を挙げてみます。
- まず最初に言いたいことは、ヒューストンのホームフィールドは、右打者にとってホームランに最適な場所ではないということです。
もちろん、私たちは皆、それを見たことがあります。左翼方向へのやや力強くないフライボールが、他のどの球場でもただの弱いフライボールとして扱われるのに対し、ヒューストンではわずかにフェンスを越えてホームランとなる。これから「ダイキン・パーク」として知られるようになるこの現象は、昨年のロネル・ブランコの例など、いくつかの事例でも見られました。
ブレグマン自身もその恩恵を受けてきました。特に2022年のように、打球速度がそれほど速くなく（94.1 MPH）、飛距離もそれほど長くなかった（341フィート）にもかかわらず、最終的にホームランとして記録された例があります。
それらの出来事が全く起こらないわけではありませんが、それらはあなたが思っているほど頻繁には起こりません。そして、過去3年間の右打者向けのStatcastの球場ファクターを見てみると、興味深いことがわかります。ダイキン・パークは、右打者にとってほぼ平均的な球場であり、ホームランに関してはわずかに平均を上回る程度で、11位にランクインしています。
ヒューストンの球場ファクターについて言うと、「それは平均的、またはそれに近い」といったところが多いです。
なぜでしょうか？
この点については少なくとも2018年から言われてきたことであり、2005年には『ニューヨーク・タイムズ』もこの球場が中立的であることを指摘していました。2023年には『アスレチック』が訪問した打者にインタビューし、バッターズ・アイ（打者がボールを見る視界）が不利だという意見を聞いており、その結果、2023年9月と2024年8月にチームがその背景に変更を加えたこともあります。
それは、過去3年間のハードヒット率がほぼ最低に近いことからも見て取れます。ボールがよく見えなければ、力強くヒットするのが難しいということかもしれません。しかし、もしホームランの話をしているのであれば、2021年以降、ヒューストンの打者はホームで419本、アウェイで428本のホームランを打っており、ほぼ同じ数です。結局、ホームとアウェイの違いはほとんどありません。
したがって、ヒューストンの球場は実際には思っているほど特別なものではありません。そして、ブレグマン自身も実際は予想とは異なります。
- ブレグマンはプルヒッターである一方で、安易なホームランばかりを打っているわけではない
ブレグマンはアーロン・ジャッジのような体格（身長6フィート、体重190ポンド）を持っているわけではなく、ジャンカルロ・スタントンのような打球速度の神（最高打球速度は109マイル/時で、キャリアでそれを達成したのはわずか2回）でもありません。そして、彼は基本的に引っ張りのみでホームランを打つタイプです（彼のホームランの84％が引っ張りで打たれ、これは2015年から始まったStatcastの記録の中でも最も高い率の1つです）。そのため、クロウフォードボックスが彼のホームランを作り出していると考えるのは簡単です。
再度言いますが、決してそれが一度も起こらなかったわけではありません。5月にMLB.comのテオ・デローサは、ヤンキー・スタジアムの右フィールドなど、特定の場所で見られる「スタジアムスペシャル」――「30球場のうち1つだけでホームランになるような安易なホームラン」――について調査しました。実際、ブレグマンはDJ・ルメイヒューと並んでそのタイプのホームランを最も多く打ち、10本で、アーロン・ジャッジやホセ・アルトゥーベを上回っていました。（はい、ここには本拠地に関連したテーマがあります。）ただし、キャリアの191本のホームランのうち10本がこのタイプであることを考えると、1シーズンに1本というのは実際にはあまり多くはありません。
それは最近のことでもありません。2024年には、プレーオフを含めて「30球場のうち1つだけでホームランになるような安易なホームラン」が595本ありましたが、ブレグマンはそのうち1本も打ちませんでした。（グレイバー・トーレスが最も多く、3本全てがヤンキー・スタジアムで、うち1本はALDS第5戦のマイケル・ワカから出たものです。）ブレグマンは実際、このタイプのホームランを2023年6月以来打っていません。2023年には2本、2021年と2022年にもそれぞれ1本ずつ打っているだけです。
つまり、何が起こっているのでしょうか？主に、ブレグマンが左方向に打つホームランは、確かに中程度の打球速度であり、クロウフォード・ボックスによって作られるものではないという事実です。彼がそのように打つホームランは、しっかりと飛んでいきます。
今年の最初のホームランは、視覚的にはアーロン・ジャッジが打ったようなものには見えませんが、それでも全30球場で出るホームランでした。
彼が6月にシメオン・ウッズ＝リチャードソンから打ったホームランは、クロフォード・ボックスを越えており、30球場中29球場では出ていたホームランでした—ボルチモア以外のすべての球場でホームランだったのです。
最後の部分—「ボルチモア以外のすべての球場でホームランになった」—が重要です。
ブレグマンのような中程度のパワーを持つ打者が球場に影響されることはあるでしょうが、彼が「ヒューストンの助けを強く必要としている」というよりは、「この打者のプロファイルがうまくいかない球場がいくつかある」という点が重要です。特に右打者のパワーを吸収する球場、例えばサンフランシスコやピッツバーグ、マイアミ、ボルチモア（左翼が再び変更された場合）、シアトル、セントルイス、さらにはデトロイトのような球場が該当します。デトロイトは、タイガースが攻撃力を必要としていることや、ブレグマンが元アストロズの監督AJ・ヒンチと繋がりがあることから、よく言われる行き先です。
もしかしたら、フアン・ソトやピート・アロンソのような選手なら、どの球場でもホームランを打ち込めるかもしれませんが、アレックス・ブレグマンはそうではないでしょう。そのため、彼の主な目標は「ヒューストンに留まること」ではなく、上記に挙げた球場を避けること、あるいは右打者のパワーに有利な球場に移ることです。例えば、コロラド、シンシナティ、ロサンゼルス（ドジャース）はサインを出す可能性が低い球場ですが、フィリーズ、レッドソックス、ブルージェイズなどのチームは可能性が高いと考えられます。
デイビー・アンドリューズが最近書いたように、フェンウェイ・パークはこのような打者にとって最適なホームかもしれません。ブレグマンは、そこで少なくとも60打席以上に立ち、OPSが1.200を超えている唯一の選手だからです。
もし懸念があるとすれば、それはBregmanのかつて誇られた打席での規律が、昨年は必ずしも完璧ではなかった点です。彼の通常素晴らしい四球率は半減し、6%と平均を下回りました。また、かつてルーキー時代には100人中83人よりも上位にあったスプリントスピードも、昨年は100人中32人以上と平均以下になっています。年齢を重ねているのは事実で、彼の未来に懸念を抱く理由もあるかもしれませんが、恐らくクロウフォード・ボックスがもはや彼にとって利用できなくなることよりも、30代に差し掛かる選手であることが、これからの彼にとってより大きな影響を与える要因となるでしょう。
マイク・ペトリオロ：StatcastとBaseball Savantに特化したMLB.comデータアナリスト
引用元：mlb.com
