シアトル――ランディ・アロザレーナは、水曜午後の8回の時点でマリナーズが無得点であることにも、地区のライバル相手にまたしても失望の敗戦を喫しそうな状況であることにも、そしてこの後に起こる出来事がショーボート（見せびらかし）と解釈されるかもしれないことにも、気にする様子はなかった。
それでも彼は、T-モバイル・パークのホームダグアウトにエネルギーを注入することに全力だった。
アロザレーナは、自身2本目となるグランドスラムで8回に奇跡の逆転劇の火蓋を切ると、9回二死満塁の場面では押し出し四球を選び、アストロズとの劇的な7-6の勝利を締めくくった。
「うまくいっていない時こそ、みんなの気持ちを盛り上げるようにしている」とアロザレーナは通訳を通じて語った。「自分自身のことを、“エンジン”みたいな存在だと思ってるんだ。自分のエネルギーをみんなに伝えたいんだよ。」
アロザレーナの劇的な活躍により、苦戦中のマリナーズ（5勝8敗）は2025年シーズン初のシリーズ勝ち越しを果たした。しかも相手は同地区のライバル、アストロズ。前日の試合では得点圏で19打数1安打という痛恨の内容で延長戦の末に敗れ、さらに主力選手を故障者リストに加えるという苦しい状況だっただけに、この勝利はチームにとって大きな意味を持った。
「ランディはいつだってグラウンドに立てば何かを起こそうとしてるんだ」と語ったのは、同点に追いつく2点タイムリーツーベースでアロザレーナのグランドスラムをお膳立てしたフリオ・ロドリゲス。「彼は本当にエネルギッシュで、あの場面では間違いなく僕たちにとって大きな存在だったよ」と称賛を贈った。
シアトルがあとアウト4つで敗戦という場面――Baseball Savantによれば敗戦確率は96.8%――で、アロザレーナは左腕スティーブン・オカートの1ボール1ストライクからの速球を初球打ち。打球は空高く舞い上がり、アロザレーナはゆっくりとホームランのダイヤモンド一周を始めた――ただし、まず一塁手前で立ち止まり、両腕を胸の前で交差させるおなじみのポーズを披露してからだった。
「いいグループが揃ってると分かってる」とアロザレーナ。「今はまだシーズン序盤だけど、目標は10月。もう一度あの舞台（ポストシーズン）に戻りたいんだ」。
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— Sarah Langs (@SlangsOnSports) April 9, 2025
アロザレーナは今季序盤に鋭い打球を多く放ちながらも、打率は.191にとどまっている。しかしOPSは.801と高く、限られたヒットが最大限のダメージを与えていることを示しており、これから本拠地の気温とともに調子も上がってくる可能性を感じさせる。
それ以上に重要なのは、今季序盤のいくつかの大舞台で見せた彼の“感染力のあるエネルギー”だ。開幕戦でも、アロザレーナは同じく8回に同点ホームランを放ち、マリナーズの逆転劇の火付け役となった。
そして今や、リードオフマンでチームのムードメーカーであるビクター・ロブレスが左肩の骨折で少なくとも12週間の離脱となる中、アロザレーナにはその役割がこれまで以上に求められるだろう。
「うちの外野陣は非常にダイナミックだ」とマリナーズのダン・ウィルソン監督は語った。「全員が野球を楽しんでいて、ゲームを愛していて、そして素晴らしい才能を持っている――ランディもその一員さ。」
アロザレーナは2つの決定的な打席で打席に立っていたが、これらの大きな瞬間を作り出すにはチームメイトの助けも必要だった。特に、8回に入るまでマリナーズのヒットはわずか2本しかなかったことを考えればなおさらだ。
ロドリゲスは、サンフランシスコでの日曜の第1打席での本塁打以降、15打席連続ノーヒットというトンネルを抜ける98.7マイルの二塁打でアロザレーナのチャンスを演出した。
「その打席には、ちょっとした責任感が伴っていた」とロドリゲスは語った。
ロドリゲスのブレイクスルーは、JP・クロフォードのバウンドゴロのプレーで、ドノバン・ソラーノがベースを離れてアウトと判定された直後、ダン・ウィルソン監督とリプレイコーディネーターのアンディ・ビッセルによるチャレンジで判定が覆り、ソラーノが三塁に残ったことがきっかけとなった。
ソラーノとマイルズ・マストロブオーニ（この日、左上腕二頭筋断裂でIL入りしたライアン・ブリスの代わりに二塁で先発）は、それぞれシングルヒットを放ち、クロフォードはフィルダーズチョイスで出塁。そして8回には、マストロブオーニ（シングル）、クロフォード（四球）、ロドリゲス（四球）が出塁し、アロザレーナのグランドスラムにつながる一連の流れが一気に展開された。
「それが“強いチーム”ってやつさ」とアロザレーナは言った。「どうスタートしたかじゃなくて、みんなが一つになって勝ちに持ち込むかが重要なんだ。」
マリナーズはこの試合で3カード連続のシリーズ敗退目前だった。次はア・リーグ西地区首位のレンジャーズとの週末シリーズを控えており、このままでは序盤の順位争いでさらに苦しくなる可能性もあった。確かにまだ4月ではあるが、過去2年連続であと一歩でポストシーズンを逃してきたチームにとって、特に本拠地での地区内対戦は極めて重要だ。
アロザレーナはすでに4月から「10月」を口にしている。それが良い兆候であるのかもしれない。そして何より、彼はそれをこの日の大一番で結果として証明してみせた。
ダニエル・クレイマー：MLB.comマリナーズ担当
引用元：mlb.com
