レンジャーズは、先発ローテーションに馴染みのあるピースを加える準備を整えており、火曜日のウィンターミーティングでベテラン右腕ネイサン・イオバルディと3年7500万ドルの契約に合意したと、MLB.comのマーク・フェインサンドが報じています。イオバルディは、テキサスでの過去2シーズンを過ごしましたが、契約内容についてはまだ公式に確認されていません。
イオバルディは、300イニング以上投げることでオプションが発動し、2023年と2024年の合計でその条件を満たしました。来年2月に35歳を迎えるエオバルディは、このオプションを拒否してフリーエージェントとなりました。
イオバルディのオプションは、2022年12月にレンジャーズと結んだ2年3400万ドルの契約の一部であり、その契約期間中、レギュラーシーズンでは3.72のERAと298奪三振を記録し、314 2/3イニングを投げました。
レンジャーズの野球運営部門の社長、クリス・ヤングは火曜日の朝に次のように述べました。
「オーナーシップは私たちが必要とするリソースを提供してくれており、私たちは優勝を目指せるチームを作り上げる自信があります。ディビジョン優勝と世界一を狙えるチームを作れると確信しています。今、私たちには良いことがたくさん起こっています。」
イオバルディはその「良いこと」の一つです。
テキサス出身のイオバルディは、2023年のポストシーズンでも活躍し、6試合で5勝0敗、2.95のERAを記録してレンジャーズを初のワールドシリーズ制覇に導きました。この優勝はエオバルディにとって2度目のワールドシリーズリングであり、初めてのチャンピオンは2018年のレッドソックスとの優勝でした。彼はポストシーズンのキャリアで79 2/3イニングを投げ、ERAは3.05です。
ヤングはオフシーズンを通じて、エオバルディの再契約がレンジャーズの最優先事項であると述べてきました。イオバルディは、2023年6月にトミー・ジョン手術を受けたジェイコブ・デグロムが離脱した際にスタッフの事実上のエースとして活躍し、フィールド内外でチームをリードしました。
イオバルディの再契約により、レンジャーズの先発ローテーションの深さに顕著な変化が生まれました。現在のローテーションは、デグロム、イオバルディ、タイラー・マーレ、ジョン・グレイ、コディ・ブラッドフォード、クマール・ロッカー、ジャック・ライター、デーン・ダニングの8人で構成されています。
ウィンター・ミーティング前には、先発投手—イオバルディや他の質の高い選手—の獲得には高額な費用がかかることが明らかになり、レンジャーズはその費用を惜しまない姿勢を見せていました。
「良い先発投手は高価だ」
とヤングは月曜日に言いました。
「それが現実です。決して安くはならない。予想通りで、今日の先発投手市場の状態を反映しています。」
ローテーションの選手層の厚さは明らかに重要ですが、その理由は自明であるだけでなく、ローテーションに入る8人中6人が過去に重大な怪我の履歴を持っているからです。残りの2人、ロッカーとライターは、合わせて9試合しかメジャーリーグでの先発経験がありません。
イオバルディは特に、メジャーリーグでのキャリアを通じて怪我に悩まされてきました。2016年にトミー・ジョン手術を受け、13年間のメジャーリーグキャリアの中で30試合先発したのは2014年と2021年の2回だけです。
イオバルディは30代に入ってから明らかにパフォーマンスが向上しています。若い頃のように時折100マイルを超える速球は投げませんが、過去5年間でERA（防御率）は3.63から3.87の間に収まり、4.29のK/BB比を記録しています。この期間中の総合ERAは3.75です。
最初の8シーズンではERAは4.30で、K/BB比は2.42でした。その間、イオバルディは3度のトレードを経験し、ドジャース、マーリンズ、ヤンキース、レイズ、レッドソックスの5つの組織でプレーしました
レンジャーズは今後も投手陣を強化する可能性が高いですが、ブルペンに焦点を移す可能性もあります。テキサスのブルペンは2024年に4.41のERA（防御率）を記録しましたが、カービー・イェーツ（1.17 ERA）とデビッド・ロバートソン（3.00 ERA）の離脱は大きな影響を与えます。さらに、ホセ・レクレル（4.32 ERA）もフリーエージェントとなり、同じ組織でプロキャリアを全うした後の移籍となる可能性もあります。
「スタッフを組み立てる方法はたくさんあります」
とヤングは語り、
「そのすべてに開かれた考えを持っています。何度も話し合い、長い夜を過ごしながら評価しましたが、勝つために競い合う方法をいくつか試すことに対してオープンです」
と続けました。
ケネディ・ランドリー：mlb.comレンジャーズ担当
引用元：mlb.com
