グレンデール（アリゾナ州）―― フレディ・フリーマンにとって、今シーズン前半の大部分は手術を受けた右足首の管理が必要な現実となっている。そのため、いつも通り全力でプレーしたい気持ちはあるものの、自身の健康にも気を配らなければならない。
しかし土曜の午後、彼はあまり足首を試す必要はなかった。
フリーマンは、ドジャースが宿敵ジャイアンツと対戦したこの試合で、この春初めて本塁打を放った。6回の第3打席で甘く入ったスライダーを完璧に捉えた。この試合はロサンゼルスにとって6-5の勝利となり、フリーマンにとっては今春のカクタスリーグ2試合目だった。彼は右足首のリハビリを継続していたため、キャンプ当初は出場を制限されていた。
「フレディは素晴らしい一日を過ごした」とデーブ・ロバーツ監督は語った。「2本の強烈な打球、そして本当に見事な本塁打。彼にとって素晴らしい一日だったよ。」
また、オフシーズンに加入したキム・へソンも、スイング調整に苦戦していたが、5回に左翼への逆方向本塁打を放ち、カクタスリーグ初アーチを記録した。
フリーマンは木曜日に今春の初出場を果たし、第1打席でライナー性のシングルを放った。これは、開幕が間近に迫る中での好材料となった。ドジャースは3月18日から19日にかけて東京シリーズでカブスと対戦し、シーズンを開幕する。
フリーマンにとってさらに重要なのは、これまでバックフィールドでの打席しか経験していなかったにもかかわらず、スイングとタイミングが良好に感じられたことだ。彼は理想的には、日本でのエキシビションゲームが終わるまでに、実戦形式で30打席ほど消化したいと考えている。
これまでのカクタスリーグ2試合では指名打者として出場していたが、日曜日の試合ではキャメルバック・ランチで今春初めて一塁の守備に就く予定だ。
一方、KBOで過去8シーズンをプレーし、3年総額1,250万ドルの契約でドジャースに加入したキム・へソンは、開幕ロースター入りをかけて競争を続けている。彼はカクタスリーグで14打数1安打と苦戦していたが、土曜日の試合では3打席すべてで出塁し、アピールに成功した。
キムがメジャーの高い球速に適応し続ける中で、ドジャースは彼に対し、ストライクゾーンのコントロールと、打球を前に飛ばした際の質の高いコンタクトを重視するよう求めている。
キムは実戦経験を積めば積むほど、自身の新しい打撃アプローチにより慣れていくと考えている。スプリングトレーニングとはいえ、大きな一振りが自信につながることもある。
「ホームランを打ったからこそ、こうして初めてインタビューを受けています」と、キムは通訳を介して語った。「これをできるだけ多く続けたいですね。」
ソニヤ・チェン：MLB.comドジャース担当
引用元：mlb.com
