ドジャースは韓国の内野手、キム・ヘソン選手との契約に合意したと、金曜日にチームが発表しました。この契約は3年で保証金額1,250万ドル、さらに2028年と2029年のオプションを含めると、契約総額は最大2,200万ドルに達する可能性があります。
ロサンゼルスの40人枠が、同日にテオスカー・ヘルナンデス選手の復帰を公式発表したことで満杯になったため、ドジャースはキム選手を迎えるための対応として、かつてのトップ捕手有望株ディエゴ・カルタヤ選手をDFA（戦力外指定）しました。
キム選手はKBO（韓国プロ野球）のトップバッターの一人であり、所属チームのキウム・ヒーローズが12月初旬に彼をポスティングしました。これにより、25歳の二塁手であるキム選手がMLBチームと交渉できる30日間のウィンドウが始まりました。契約締結の期限は金曜日午後5時（米東部時間）であり、キウム・ヒーローズに対応する譲渡金や関連費用を支払う意思のあるチームはキム選手と交渉することができました。
キム選手はキウムで8シーズンにわたり打率.304、出塁率.364を記録。過去7シーズンすべてで20盗塁以上を達成し、2021年には46盗塁を記録しました。左打ちのキム選手は2024年シーズンに打率.326、出塁率.383、長打率.458、11本塁打、30盗塁を記録しています。
ドジャースは昨年3月、韓国ソウルで行われたキウム・ヒーローズとのエキシビションゲームでキム選手を間近で見る機会がありました。その試合でキム選手は、ドジャースの右腕ボビー・ミラー選手からフェンス直撃の二塁打を放っています。
今月26歳になるキム選手は、KBOのゴールデングラブ賞（各ポジションで最高の選手に贈られる賞）を通算4度受賞しています。2021年にはショートで、過去3シーズンは二塁手としてこの栄誉に輝きました。
キム選手の加入により、ドジャースは40人枠内の中堅内野手の選択肢がさらに増えました。2025年の計画としては、ムーキー・ベッツ選手がショート、ギャビン・ラックス選手がセカンドを守る予定ですが、クリス・テイラー選手、ミゲル・ロハス選手、トミー・エドマン選手もこれらのポジションでプレーする可能性があります。その中で、キム選手はテイラー選手やロハス選手と役割が重なると見られます。特にエドマン選手はセンターで多くの出場機会を得ると予想されます。
ドジャースのブランドン・ゴメスGMは、ヘルナンデス選手再加入の記者会見で「ムーキー（ベッツ選手）がショート、ラックスがセカンドという構想に変わりはない」と述べ、キム選手は主にユーティリティの役割を担うことになるだろうと示唆しました。キム選手の中堅内野手としての実績が、この役割に活用されると期待されています。
また、ドジャースは捕手の層の厚さを理由に、カルタヤ選手を放出する決断を下しました。MLB Pipelineでかつてトップ100の有望株にランクインしたカルタヤ選手は、ウィル・スミス選手が2033年まで契約下にあり、現在のトップ有望株ダルトン・ラッシング選手がメジャー昇格間近に迫る中で、明確な未来を描けていませんでした。
カルタヤ選手は2022年にドジャースのマイナーリーグ年間最優秀選手に選ばれましたが、2023年は成績が低迷。トリプルAのオクラホマシティでは49試合で打率.208、OPS.643、本塁打6本を記録しました。23歳となる来季、カルタヤ選手はまだメジャーの舞台を踏んでいません。
ソニア・チェン：MLB.comドジャース担当
ブライアン・マーフィー：MLB.com
引用元：mlb.com
